Cucharas y utensilios de madera.

Cucharas de Palo Quero

Fuente

De origen impreciso, el término cuchara deriva del latín "cochleare", y podemos decir que es una de las herramientas más antiguas que ha utilizado la humanidad tanto para comer como para servir, aunque al principio tenía formas muy diferentes y dispares. .
Algunos expertos creen que desde el Paleolítico, los hombres utilizaban distintos tipos de utensilios para poder ingerir alimentos (especialmente pastosos o líquidos). A veces en forma de pala y, a veces, un poco más cóncava.

Dentro de la cultura Inca, junto con sus técnicas de cultivo y recolección de frutas, se desarrollaron objetos que servían para almacenar alimentos. El Inca kero o Quero, era una antigua alfarería andina utilizada como recipiente para beber líquidos como la chicha. Generalmente estaba hecho de madera y se usaba tradicionalmente en las fiestas andinas.

Actualmente se le suele denominar Queru, Quero o Kero y fue introducido por los Incas en nuestro territorio, por expertos alfareros, quienes enseñaron a los habitantes de la zona los procedimientos para trabajar la cerámica y la carpintería. Posteriormente, con la llegada de los españoles, se les conoció como "carpinteros indios", nombre genérico que se utilizaba en la época colonial.

Hoy en día, la producción de cucharas de madera es un oficio tradicional de la zona de Quero y para su elaboración se utilizan herramientas más modernas como torno, lija, cepillos y una gama de colores para los acabados. La madera que utilizan es de aliso y de una simple pieza, poco a poco, van tomando forma los diferentes utensilios de cocina que elaboran estos hábiles artesanos.

Materiales

• Madera de aliso o "tartas"

• Herramientas (torno, chichina)

• Papel de lija, cepillos

• Barniz

Procesando

La madera de aliso se utiliza tradicionalmente para el procesamiento de cucharas, árbol que aún se encuentra en la zona de Quero, algunos artesanos prefieren trabajar en otros bosques de montaña como las llamadas "tortas" que tienen un color naranja como el aliso. Para obtener la materia prima, los propios artesanos van al monte y cortan trozos del árbol, luego esta madera se prepara para ser trabajada, lo más importante es el secado de la madera y su curado. Luego con la ayuda de una "chichina" que es una herramienta de carpintería bastante antigua, se pela la piel de la madera, se corta en trozos adecuados y se le da forma de cuchara al igual que la chichina. Finalmente, se dan los acabados, se lijan para quitar asperezas y se lacan.

Así se elaboran: "cucharas de guaguas", cucharas de café, cucharas para comer, cucharas para batir chocolate y cucharas para cocinar. Además de otros artículos como: azucareros, coladores, bandejas, servilleteros, mazos, rodillos y más.

Lugares donde se puede encontrar

Estos productos artesanales se comercializan en la entrada del mercado central del cantón de Quero o directamente en los talleres ubicados en el centro cantonal, en la comunidad de Zona Libre y en la comunidad de Jaloa el Rosario.