Montañismo en el Imbabura

Se encuentra a 8 km. (4.97 millas) al este de Otavalo y 10 km. (6.21 millas) de Ibarra, es un excelente punto de observación de los volcanes de la Sierra Norte.

El Imbabura es un volcán extinto, la escalada se recomienda como parte de la aclimatación y preparación si desea escalar otros volcanes o montañas de ecuador. La flora y fauna de los bosques que rodean al Imbabura son bastante diversas y permiten conocer un poco más sobre la diversidad natural de la zona.

Es común escuchar mitos y leyendas entre los habitantes que hablan de este dios patrón al que cariñosamente se le llama "Tayta Imbabura".

Actualmente este volcán es monitoreado ya que registra actividad microsísmica en el área. Los cráteres del Imbabura, así como sus conos, permanecen sin mucha variación.

Altura

El cerro Imbabura tiene una altura de 1.560 m. muy por encima del nivel de su base. Su altura sobre el nivel del mar es de 4.360 metros.

Los volcanes más hermosos para escalar:

• Escalada en los Andes. Alrededor de 62 altitudes se encuentran en apenas 600 kilómetros lineales de distancia, de los cuales al menos 25 superan los 4.000 metros sobre el nivel del mar.
• Volcán Cotopaxi. Incluido entre los cinco volcanes más activos del planeta, se encuentra a 5.987 metros sobre el nivel del mar. Para llegar a la cumbre se realiza una excursión con equipo especializado que incluye polainas, crampones, piolet, casco y cuerdas. La subida comienza a la medianoche y tiene una duración de cinco a siete horas, el regreso dura unas tres horas.
• Volcán Chimborazo Su cumbre se encuentra a 6.310 metros sobre el nivel del mar y es el punto más alejado del centro de la Tierra al sol, debido a su proximidad al ecuador. La subida es extenuante y requiere caminar sobre el hielo.
• Volcán corazón. A través de paisajes de páramos bastante escarpados, esta subida tarda entre nueve y once horas para llegar a la cima a 4.788 metros. Para llegar al punto de inicio de la subida, tome un bus al sur de Quito por la Carretera Panamericana, hasta llegar al Chasqui.
• Volcán Illiniza Norte. Es una buena opción para principiantes; sin embargo, es recomendable escalarlo con un guía. El viaje de ida y vuelta desde la salida dura aproximadamente siete horas. El clima a 5.126 metros sobre el nivel del mar es generalmente duro.
• Volcán Illiniza Sur. Uno de los picos más exigentes, su ascenso demora unas seis u ocho horas, en el camino hay muchas grietas y rocas sueltas. El pico se encuentra a 5.248 metros sobre el nivel del mar.
• Volcán Cotacachi. La cumbre de este coloso se encuentra a 4.944 metros sobre el nivel del mar. Hay tormentas y desprendimientos de rocas en el lugar, por lo que se requieren cuerdas y cascos para esta escalada.
• El altar nevado. Es una elevación semidesértica debido a su altitud y la dureza del terreno circundante. La cumbre sube al cráter de hielo y se puede escalar en dos días. El pico se encuentra a 4.200 metros sobre el nivel del mar.
• Volcán Reventador. A 3562 metros sobre el nivel del mar, el Reventador es un volcán activo en la región amazónica. Su ascenso dura de tres a cinco días (ida y vuelta).
• Volcán Cayambe. La cima de Cayambe se ubica a 5.790 metros sobre el nivel del mar, un poco más baja que la del Cotopaxi. Es el volcán más cercano en la línea equinoccial. Su ascenso no es técnicamente difícil pero sí exigente por las grietas y avalanchas de nieve y hielo.
• Volcán Antisana. No se recomienda para principiantes. Su ascenso dura de uno a tres días con excursiones sobre hielo, glaciar y roca. Su pico se encuentra a 5.752 metros sobre el nivel del mar y su clima suele ser malo.
• Volcán Imbabura. Este volcán extinto se encuentra cerca de Otavalo y se tarda aproximadamente un día en escalar. Su pico es de 4.609 metros sobre el nivel del mar. La subida dura unas ocho horas desde el aparcamiento.
• Sincholagua. Este volcán extinto se encuentra a las afueras del Parque Nacional Cotopaxi. Su ascenso toma alrededor de nueve horas para llegar a la cumbre ubicada a 4.873 metros sobre el nivel del mar. Se ingresa a este pico desde dentro del Parque Nacional Cotopaxi.
• Volcán pichincha. El volcán Pichincha tiene dos picos: Rucu Pichincha, a 4.627 metros sobre el nivel del mar, y Guagua, a 4.776 metros sobre el nivel del mar. Se puede llegar al Rucu a través del teleférico y se tarda aproximadamente un día de caminata. Se puede llegar a Guagua Pichincha tomando un bus desde Quito a Lloa y su ascenso demora entre diez y doce horas.
• Volcán Tungurahua. Esta montaña se encuentra a 5.023 metros sobre el nivel del mar. Se llama "Garganta de Fuego" y desde 1999 no se ha podido escalar debido a su constante actividad eruptiva. Sin embargo, hay paseos por sus arroyos hasta el pueblo de Pondoa, donde se pueden admirar las rocas resplandecientes que emergen de su cráter.
• Sumaco. Este volcán tiene una altura de 3732 metros sobre el nivel del mar. Se tarda unos cuatro días en llegar a la cumbre (ida y vuelta). Por su ubicación, su ascenso comienza en la densa selva y luego llega a las praderas. El clima es muy húmedo en la zona.